undada em 1667, em torno à Igreja de Nossa Senhora dos Remédios, Parati teve, no passado, sua economia baseada nos engenhos de cana de açúcar, sendo famosa até hoje pela qualidade da cachaça produzida na região. No século XVIII, seu porto foi utilizado para escoar, para Portugal, o ouro e pedras preciosas extraídos de Minas Gerais, o que despertou a cobiça de piratas que infestavam o litoral na época. Após este período, a cidade entrou em uma fase de isolamento que durou até a poucos anos.
Com a construção da Rodovia Rio-Santos, nos anos 70, a cidade recebeu um enorme impulso turístico, brindando os visitantes com suas belezas naturais, seu centro histórico e o admirável estado de preservação deste patrimônio. Cercada pela Mata Atlântica, Paraty conta com parques ecológicos e a área de proteção ambiental do Cairuçu.
Contando com uma área de 917 Km2 e uma população de aproximadamente 25.000 habitantes, Parati faz fronteira com Angra dos Reis ao norte (100 Km) e Ubatuba ao sul (72 Km). O clima é ameno no inverno e quente no verão, estando sujeito a alguns períodos de chuva e ao mau tempo, que costumam castigar a costa verde entre os meses de Janeiro a Março.
Uma grande pedida é conhecer o centro histórico de Parati, caminhando pelas suas ruas de pedra e observando as construções em estilo colonial. Visitar locais como a Igreja do Rosário, fundada em 1725 e o Forte do Defensor Perpétuo, construído em 1703 para defender o porto do ataque de piratas, é fazer uma viagem de 300 anos no tempo.
Graças à uma política séria de preservação ambiental, as 300 praias e 60 ilhas da região encontram-se em excelente estado de conservação. Trilhas ecológicas pelas montanhas, permitem o contato com lindas cachoeiras, pássaros, e animais silvestres característicos da Mata Atlântica. Outra boa opção é um passeio de barco, saindo da cidade ou do cais, vários saveiros e baleeiras realizam passeios diários pelas ilhas próximas.
Paraty possui ainda uma boa infra-estrutura turística. Alguns bons hotéis, dezenas de pousadas, restaurantes e bares, garantem conforto e diversão ao visitante. A vida noturna é razoavelmente agitada, principalmente nos períodos de temporada.
Mergulhos em Paraty
O fundo do mar na região de Parati é um espetáculo à parte. 
Contando com águas calmas, quentes e protegidas, ausência de correntes fortes na maioria dos locais, águas claras e vida submarina abundante, é considerada um dos points obrigatórios na relação dos melhores do Brasil. As 65 ilhas e lajes da região permitem perfis variados de mergulho, desde iniciantes até os mais técnicos.
A tranquilidade do mar e a qualidade da água, tornaram Parati um dos points mais procurados para batismo dos alunos das escolas de mergulho. A profundidade média fica em torno de 15 metros e a visibilidade frequentemente chega passar os 10 metros. A fauna e flora abundante completam o cenário. Dentro deste critério estão a Ilha Comprida , Ilha dos Ratos e Ilha dos Ganchos, também excelentes para mergulhos noturnos.
Perto da cidade, as águas são muito turvas, entretanto boas para caça-sub, a visibilidade vai melhorando nas ilhas e, principalmente em direção à saída da Baía de Ilha Grande. 
A melhor visibilidade é em duas ilhas vizinhas, a do Mero e a dos Cocos, podendo chegar a mais de 15 metros nos melhores dias e de 5 a 6 metros nas piores condições. Localizadas a uma hora de barco da cidade, são indicadas para tomadas de imagens de foto e vídeo. Na Ilha dos Cocos, existe uma caverna a 4 metros de profundidade que possui um jogo fantástico de luzes quando o sol está a pino.
Os caçadores devem procurar a Ilha dos Meros e a laje do mesmo nome. Estes locais são frequentados por garoupas, enchovas e badejos de bom tamanho, mas deve-se tomar muito cuidado com as correntes que costumam ocorrer por ali.
Para os viciados em naufrágios existem três opções: dois na Ilha do Algodão e um na Ilha Deserta. Localizados a profundidades de aproximadamente 30 metros, em local de pouca visibilidade e correntes fortes, é indicado apenas para os mergulhadores mais experientes.
Várias operadoras garantem aluguel e venda de equipamentos, além de guias e saídas em excelentes embarcações, recebendo até 200 mergulhadores por fim de semana. Algumas das melhores lanchas e barcos de mergulho do país estão operando na região. Maiores informações sobre saídas podem ser obtidas na seção saídas /turismo e lojas.
Ficha Técnica
- Nome: Paraty.
- Localização: Extremo sul do Estado do Rio de Janeiro, próximo à fronteira com
o Estado de São Paulo.
- População: 25.000 habiantes.
- Hospedagem: Bons hotéis e pousadas.
- Visibilidade Média: Varia de 5 a 15 metros.
- Temperatura da Água: Média de 24°C .
- Melhor Época Para Mergulho: Entre Novembro e Maio.
- Sites: www.paraty.com.br
- Operadoras: Veja as seções calendário de saídas /turismo e lojas.
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