ficialmente descoberta pelo navegador André Gonçalves, em de 1502, só começou a ser colonizada a partir da metade do século XVI, no local então conhecido como Vila Velha. Em 1608 
foi elevada à condição de vila. Foi um importante porto comercial, por onde passou o ouro extraído de Minas Gerais com destino à Portugal, mais tarde foi utilizado para as exportações de café. Durante muitos anos foi frequentada por piratas que atacavam as naus comerciais, escondendo-se nas inúmeras ilhas.
C
om a diminuição da utilização do porto, no século XIX, Angra entrou em um período de decadência que a manteve esquecida até quase os nossos dias. Este fator manteve a região praticamente intocada, tendo sido preservado sua mata Atlântica, rios e mares. Com a construção da rodovia Rio-Santos, nos anos 70, deu-se início à um novo ciclo de prosperidade, agora impulsionado pelo turismo.
Angra dos Reis conta com uma excelente infra-estrutura de turismo. Bons hotéis, pousadas, restaurantes e bares garantem o conforto e diversão ao visitante. A variedade de opções culinárias vai de frutos do mar a massas, passando por comida japonesa e moquecas. Principalmente na alta temporada, a região é tomada por milhares de veranistas, agitando o ambiente com muita gente bonita e alegre.
Existem várias opções de passeios em praias, como a pequena Praia da Ribeira, a Praia do Bonfim, onde se localiza a Ermida Nossa Senhora do Bonfim, na ilhota do mesmo nome, e a Praia do Tanguá, onde fica um velho casarão de fazenda. Todas são banhadas por águas verdes e límpidas, com areias muito brancas.
A
ilha da Gipóia é o local turístico mais procurado pelas embarcações de turismo e particulares, sendo muito utilizada para esportes náuticos, banhos e refeições. A praia tem quase um quilômetro de extensão, contando com areias brancas e finas que terminam junto à uma espessa vegetação nativa. Só pode ser alcançada de barco.
Alguns pontos turísticos são muito interessantes, como o Monumento aos Náufragos do Aquidabã, na Ponta Leste, em Jacuacanga. 
Foi construído em homenagem aos mortos do navio, da Marinha Brasileira, que explodiu em 1906, matando tripulantes e oficiais de alta patente. Guarda os restos mortais das vítimas do pior acidente da história da Marinha.
Outra boa pedida é visitar a Mansão do Morcego, na Enseada do Abraão. Segundo consta, foi construída pelo pirata espanhol Juan Lorenzo em 1629, sendo considerada a terceira construção em alvenaria do país. Em seu interior está guardado um valioso acervo histórico, como louças, mobílias e objetos da época da colonização.
Mergulhos em Angra dos Reis
Para melhorar a coisa, toda beleza na superfície continua abaixo da linha d'água. A região possui dezenas de excelentes points de mergulho, para todos os gostos e níveis de experiência. Abençoada com uma condição geográfica extremamente favorável, conta com águas calmas e abrigadas o ano inteiro, sendo muito difícil uma saída ser abortada por má condição do mar.
Começando com a Ilha dos Meros, o mergulhador vai encontrar águas muito limpas, com profundidades variando entre 6 a 18 metros. 
O local possui uma vida marinha abundante e diversificada, sendo normal o contato com peixes de grande porte, tartarugas e eventualmente algumas raias. Ilha Sandri e Ilha Comprida são sempre uma garantia de bons mergulhos, sendo bastante frequentadas pelas operadoras locais.
Outra boa opção é o Parcel do Coronel. A profundidade varia de 6 a 25 metros e o fundo rochoso é frequentado por peixes de passagem e territoriais. Deve ser tomado muito cuidado com as fortes correntes que existem no local.
Para os principiantes, a Ilha Butinas permite mergulhos tranquilos em águas rasas e limpas, de 3 a 10 metros de profundidade. Situado entre duas pequenas ilhotas, é utilizado para check out das escolas de mergulho. Outro ponto tranquilo é Ilha de Paquetá, com águas rasas e calmas, muito utilizada também pelos os praticantes de snorkelling. No local é comum o encontro com raias lixa e peixes territoriais.
A Laje Branca, com profundidade variando de 4 a 15 metros de águas claras e vida marinha abundante, é indicada para foto sub e tomadas de vídeo, principalmente à noite. A variedade de peixes e crustáceos garante excelentes tomadas à curta distância. Ainda em termos de imagens, a Gruta do Acaiá, uma pequena caverna com comunicação com a superfície, permite tomadas bem interessantes, dependendo da incidência de luz.
Alguns dos melhores points de mergulho estão em volta da Ilha Grande, que faz parte da região de Angra dos Reis, portanto reservamos um artigo específico para a mesma. Selecione Ilha Grande, nesta mesma seção de Turismo Nacional.
Ficha Técnica
- Nome: Angra dos Reis.
- Localização: Extremo sul do Estado do Rio de Janeiro (Brasil).
- População:
- Hospedagem: Bons hotéis e pousadas.
- Visibilidade Média: Varia de 5 a 20 metros.
- Temperatura da Água: Média de 24°C .
- Melhor Época Para Mergulho: Entre Novembro e Maio.
- Sites: www.ilhagrande.com
- Operadoras: Veja as seções calendário de saídas /turismo e lojas.
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